以前过年买年饼，不是去超市就是逛年货市场，一盒一盒摆在架上任你选。现在呢？很多人的年饼是提前在 Facebook、Instagram 或者 WhatsApp 跟一些“住家厨房”下单预订的。这就是我们常说的 “住家手工年饼“。它好像突然就变成了很多马来西亚华人家庭过年的新选择。尤其是看到朋友 share 出来的照片，那些杏仁脆饼、蜂窝饼、黄梨饼，样子可能没有工厂做的那么 perfect，但就是有一种 homemade 的吸引力。
但是，在你被那些美美的照片吸引，准备下单之前，有没有想过：这些 “住家手工年饼” 和我们在店里买的，到底有什么本质上的不同？
第二、住家手工年饼 vs 工厂年饼，不只是“手作”那么简单
很多人一听“手工”，就觉得是“用心做的、材料比较好”。这个感觉没错，但我们可以再看得细一点。
简单来说，手工制作年饼 vs 工厂年饼 最大的差别，其实是在于“规模”和“流程”。
工厂年饼是生产线出来的，追求的是每一批味道、大小、颜色都要一致。它的配方和流程是固定的，这样才能大量生产，供应给全马甚至出口。
而住家手工年饼呢？通常是一个人或者一家人，在自家的厨房里，一批一批做出来的。因为没有大型机器，很多步骤真的要靠 hands on。也正因为这样，每一批的口感可能会有细微的差别，今天做的和明天做的，可能因为天气、手感而有点不同。
这不一定是不好，反而是一些人追求的“人情味”和独特性。就像你 auntie 做的糕点，每次味道都有一点 familiar 但又不太一样，对吧？
第三、大家最关心的：无防腐剂和新鲜住家手工年饼，是什么意思？
这两个词几乎是所有住家手工年饼的标配宣传语。但它们到底代表什么？
“无防腐剂” 这个很容易理解，就是制作过程中没有添加化学的防腐剂（preservatives）。工厂年饼因为要长途运输、长期上架，通常需要添加防腐剂来延长 shelf life。
那没有防腐剂，怎么保存？这就链接到第二个词：“新鲜现做”。
住家年饼通常是接了订单后才开始制作，做完后很快（一两天内）就安排送货或让你 pickup。因为从做到吃的时间很短，所以不需要依赖防腐剂。你收到的，基本是“刚出炉不久”的状态。
不过这里有一个很多人不知道的细节：即使 无防腐剂，年饼本身如果是高糖高油的配方（像很多传统饼类），在干燥密封的环境下，本身就可以存放一段时间，糖和油就是天然的“防腐剂”。所以，“无防腐剂”不等于“只能放两天”，但肯定比有防腐剂的要更注重保存方式和尽快食用。
第四、第一次买住家年饼要注意什么？
如果你今年是第一次想跟这些住家厨房下单，除了看照片流口水，还可以注意这几件事：
1. 看清楚“取货/送货”方式。
住家厨房不是连锁店，没有全马送货的服务。他们通常有固定的面交地点，或者只送某个区域（比如同一个 town）。下单前一定要确认好，避免最后拿不到货。
2. 询问大概的制作和领取时间。
因为是接单后制作，他们需要时间采购材料和烘焙。热门卖家可能很早就截单了。不要等到新年前一个礼拜才来问，很可能已经满了。
3. 对“颜值”有一个合理的期待。
就像我刚才说的，手工制作不可能每一片都一模一样。有些蜂窝饼可能形状没那么 uniform，有些黄梨饼的纹路可能深浅不一。这是手工的痕迹，不是瑕疵。如果你追求的是工厂那种完美一致，那可能要有心理准备。
4. 沟通很重要。
有什么特别要求（比如减糖、对某些食材过敏），下单时一定要提前问清楚对方能不能做。友好的沟通能避免很多误会。
第五、支持本地住家年饼，其实也是在支持一种选择
选择买 住家手工年饼，除了是对食物本身有要求，很多时候也是一种消费选择。你是在支持一个本地的、可能是妈妈或年轻人经营的小小事业。
它的优势在于灵活、有温度，能做一些工厂不愿意做的小众口味（比如真的低糖版本、用特定食材的版本）。但相对的，它的产能有限，也不可能像大品牌那样有 standardized 的包装和全年无休的客服。
所以，把它想象成是跟你很会烘焙的邻居、朋友买年饼，用那种心态去沟通和期待，整个过程会比较愉快。
过年吃年饼，吃的也是一种心情和氛围。无论是买工厂的还是住家手工的，最重要是合你家人的口味，吃得开心。希望这点分享，能让你今年选年饼时更明白自己在选什么。
